在人教版高中生物学教材必修 1《分子与细胞》的第 1 章里提到用高倍显微镜观察生物样品，可见显微镜在生物学发展中起着至关重要的作用，可以说，显微镜的发明开启了细胞生物学的序幕。为了更好地观察样品，包括在正常生理条件下的样品内的精细结构，科学家一直在努力提高显微镜的分辨率，并且确保能使样品在观察中保持原态。宁波永新光学股份有限公司引用在这进程中，显微镜得到了逐步改良和突破，目前有六大显微镜技术获得了科学原创最高奖诺贝尔奖。

相差显微镜( phase contrast microscope)1953 年，荷 兰科学家范西特·泽尼克 ( FritsZernike) 因发明相差显微镜获诺贝尔物理学奖。最简单的显微镜就是放大镜，直接将生物样品置于眼下放大成虚像。而我们一般用的普通生物显微镜是复式显微镜，有物镜和目镜两组透镜系统组合将样品放大。一般的光学显微镜样品是染色的，但是光具有波动性，当光通过一个透明物体时，光的波长和振幅不会发生改变，但是光波的相位会发生变化，即波峰相对彼此的位置。宁波永新光学股份有限公司介绍我们的眼睛看不到这一点变化，因此我们无法用普通光学显微镜观察未染色的生物样品，如活细胞。泽尼克发明了一种使其可见的方法。当直射光和通过样品的光束相遇时，由于相位位移，它们被加强或抵消，物体的轮廓与周围环境相比更加清晰。相差显微镜在活体细胞的研究中变得尤为重要。